นับเป็นครั้งแรกที่ผู้บริหารของ Netflix พูดถึงแรงบันดาลใจในวิดีโอเกมของบริษัท เหตุผลในการขยายผลิตภัณฑ์ของบริษัทคือ Netflixian มองเผิน ๆ Netflix จะเริ่มเสนอเกมมือถือให้กับสมาชิกโดยไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมเพื่อเพิ่มมูลค่าให้กับบริการ สมาชิกในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาลดลง 400,000 รายในไตรมาสที่สอง ซึ่งเป็นสัญญาณว่าธุรกิจอาจถึงจุดอิ่มตัวในระยะสั้น การเพิ่มวิดีโอเกมอาจดึงดูดลูกค้าใหม่ ๆ ได้ “โดยพื้นฐานแล้ว ความสำเร็จของความคิดนี้เกี่ยวกับเกมที่ยอดเยี่ยม” Greg Peters ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการและหัวหน้าฝ่ายผลิตภัณฑ์ของ Netflix กล่าวระหว่างการประชุมทางโทรศัพท์ผลประกอบการไตรมาสสองของบริษัทเมื่อวันอังคาร “เราคิดว่าเราสามารถมอบคุณค่าความบันเทิงเพิ่มเติมผ่านเกมได้” แต่เมื่อมองเข้าไปลึก ๆ และเห็นได้ชัดว่า Netflix เลือกวิดีโอเกมเป็นหนึ่งในธุรกิจที่ไม่เกี่ยวข้องกับวิดีโอที่สำคัญรายแรกของบริษัท เนื่องจากมีสองรูปแบบ ได้แก่ ข้อมูลและทรัพย์สินทางปัญญา
แนวคิดทั้งสองนี้เป็นหัวใจสำคัญของความสำเร็จของ Netflix ในฐานะบริการสตรีมวิดีโอ Netflix ได้ปฏิวัติการสตรีมวิดีโอโดยใช้ข้อมูลวิดีโอสตรีมมิงเพื่อแนะนำสิ่งที่บุคคลควรดูและเพื่อเป็นแนวทางในการผลิตเนื้อหาต้นฉบับ คุณค่าของทรัพย์สินทางปัญญาที่เป็นเจ้าของได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงระดับโลกในการเผยแพร่สื่อ เนื่องจากบริษัทต่าง ๆ ยึดมั่นในการสร้างสรรค์ของตนเองมากขึ้นและเผยแพร่เนื้อหาด้วยตนเองผ่านการสตรีมมากกว่าการขายรายการให้กับผู้อื่น ผลลัพธ์ที่ได้ทำให้ Netflix ครองโลกแห่งความบันเทิงด้วยสมาชิก 209 ล้านคนทั่วโลก และบริการสตรีมการสมัครรับข้อมูลลอกเลียนแบบจากบริษัทสื่อทุกแห่ง
กลยุทธ์ในการเพิ่มวิดีโอเกมในบริการของ Netflix
Peters ยอมรับว่าบริษัทจะ “เรียนรู้ เติบโต และมุ่งเน้นการลงทุนของเราใหม่โดยพิจารณาจากสิ่งที่เราเห็นว่ากำลังทำงานอยู่” กับเกม เขาตั้งข้อสังเกตว่าการเล่นเกมให้ “ความตั้งใจ” ทำให้ผู้ใช้สามารถกำหนดตัวละครที่พวกเขาต้องการใช้เวลาในส่วนต่าง ๆ ของโลกของเกมได้ Netflix จะไม่ละเลยการตัดสินใจตามผู้ใช้นั้น แต่จะชี้นำ Netflix ไม่เพียงแต่ในการสร้างเกมที่ดีขึ้นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการตัดสินใจอย่างสร้างสรรค์ด้วย หากซีรีส์ที่ Netflix เป็นเจ้าของมีตัวละครที่ใช้กันมากในการเล่นเกม เราอาจนึกภาพออกว่าตัวละครนั้นโดดเด่นกว่าในชีรีส์ ในแบบที่เห็นจากเกมต่าง ๆ ที่ใช้ธีมตัวละครในเกมสล็อตเว็บตรง “บางทีสักวันหนึ่งเราจะได้เห็นเกมที่สร้างภาพยนตร์หรือซีรีส์ นั่นจะเป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมที่จะได้ไป ได้เห็นการมีปฏิสัมพันธ์กันอย่างมากมายระหว่างความบันเทิงรูปแบบต่าง ๆ เหล่านี้” Peters กล่าว
ในขณะที่ Peters ตั้งข้อสังเกตว่า Netflix จะอนุญาตให้ใช้สิทธิ์เกมบางเกม เช่นเดียวกับที่ Netflix ได้สร้างบริการวิดีโอที่ด้านหลังรายการโทรทัศน์และภาพยนตร์ที่ออกใบอนุญาต เขากล่าวว่าทรัพย์สินทางปัญญาของ Netflix เป็นปัจจัยสำคัญที่สร้างความแตกต่างให้กับคู่แข่งรายอื่นในพื้นที่ “สิ่งแรกที่ทำให้ปัจจัยแตกต่างกันนั้นเกี่ยวกับทรัพย์สินทางปัญญาที่เราสร้างขึ้น เรารู้ว่าแฟน ๆ ของเราต้องการที่จะเจาะลึกและมีส่วนร่วมมากขึ้น สิ่งที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับการโต้ตอบคือคุณสามารถจัดเตรียมจักรวาลที่ใช้เวลาพอสมควรที่ผู้คนสามารถมีส่วนร่วมและสำรวจได้”
“ระยะเวลาที่สำคัญ” เป็นอีกหลักการสำคัญของ Netflix ที่ทำให้ผู้ใช้อยู่ในระบบนิเวศของบริษัท นั่นคือเหตุผลที่ Reed Hastings ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Netflix เคยกล่าวไว้ว่า แม้แต่การนอนหลับก็ควรถือเป็นการแข่งขันของ Netflix การเล่นเกมจะไม่กลายเป็นตัวขับเคลื่อนรายได้อิสระในเร็ว ๆ นี้ Hastings เรียก Netflix ว่าเป็น “บริษัทหนึ่งผลิตภัณฑ์ที่มีองค์ประกอบสนับสนุนมากมาย” แต่สำหรับใครก็ตามที่สับสนว่าทำไม Netflix จึงขยับตัวจากการมุ่งเน้นที่การสตรีมที่มีชื่อเสียง เหตุผลก็ชัดเจนขึ้นในวันนี้ หวังว่าสิ่งที่ใช้ได้ผลกับวิดีโอจะได้ผลอีกครั้งสำหรับการเล่นเกม
Netflix จับตามองวิดีโอเกมมากขึ้น
สตรีมเมอร์ได้ว่าจ้างผู้บริหารเกมรุ่นเก๋าเพื่อเป็นผู้นำในการดำเนินการต่อไป Reed Hastings ซีอีโอของ Netflix เคยกล่าวไว้ว่า Netflix แข่งขันกับวิดีโอเกม Fortnite มากกว่า HBO ซึ่งตอนนี้ Netflix วางแผนที่จะใช้ Fortnite แบบตรงไปตรงมาแล้ว สตรีมเมอร์ได้ว่าจ้าง Mike Verdu ซึ่งเป็นคนของบริษัทเกม Electronic Arts, Kabam และ Zynga ให้ดำรงตำแหน่งรองประธานฝ่ายพัฒนาเกม คำแถลงของ Hastings ชี้ให้เห็นว่าบริษัทพิจารณาถึงการแข่งขันในวงกว้างมากเพียงใด Netflix ไม่เพียงแค่แข่งขันกับบริการสตรีมมิงอื่น ๆ เพียงอย่างเดียวเท่านั้น แต่ยังแข่งขันกับเกือบทุกอย่างที่ผู้บริโภคทำและเกือบทุกอย่างที่ทำให้ผู้บริโภคใช้เวลาไปกับแพลตฟอร์มของพวกเขามากขึ้น
Verdu จะเป็นหัวหน้าฝ่ายขยายสู่วิดีโอเกมที่สามารถเปิดตัวได้ภายในปีหน้านี้ Verdu เข้าร่วม Netflix จาก Facebook ซึ่งเขาได้ทำงานเพื่อขยายการให้บริการวิดีโอเกมบนชุดหูฟังเสมือนจริงของ Oculus Facebook เข้าซื้อกิจการ Oculus ในปี 2014 การจู่โจมวิดีโอเกมของ Netflix ซึ่งคนในวงการคาดหวังมาหลายเดือนแล้ว เกิดขึ้นในขณะที่บริษัทแสวงหาแหล่งรายได้ใหม่ท่ามกลางการเติบโตที่ราบสูงในสหรัฐอเมริกา วิดีโอเกมเป็นส่วนที่เติบโตเร็วที่สุดของอุตสาหกรรมบันเทิงและถูกมองว่าเป็นพื้นที่ที่ชัดเจนสำหรับการขยายตัวบริษัท เนื่องจากแพลตฟอร์มสตรีมมิงในตอนนี้มีคู่แข่งรายใหญ่เข้ามาในตลาด ซึ่งมีส่วนทำให้จำนวนสมาชิกลดลง ดังนั้นการขยายบริการด้วยการเพิ่มเกมถือเป็นความคิดที่น่าสนใจมาก